Jeudi 11 Septembre 2025
Malgré un environnement politique et économique précaire, l'écosystème des jeunes entreprises de l'Hexagone poursuit son expansion, d'après le bilan annuel sur la santé économique et sociale des startups françaises publié par l'association France Digitale et EY. Pour la première fois, l'étude ne se borne pas aux jeunes pousses et aux investisseurs : elle englobe également les structures d'accompagnement. Le verdict est contrasté : l'écosystème demeure un moteur d'emploi, de croissance et d'innovation, mais l'instabilité du contexte politique et économique remet en question sa capacité à conserver sa compétitivité.
Ces défis seront au centre du FDDAY, l'événement annuel de l'innovation organisé par l'association le 17 septembre prochain à Paris. Startups, investisseurs et décideurs publics y discuteront d'une question cruciale : comment garantir la compétitivité française et européenne dans un environnement marqué par l'incertitude ?
Une dynamique toujours positive, mais qui ralentit
En 2025, la France dénombre 16 200 startups, soit 1 200 de plus qu'en 2024. Si le bilan est favorable, le rythme faiblit de manière significative : 3 500 créations nettes avaient été comptabilisées l'année précédente. Signe inquiétant : certaines régions enregistrent une diminution, en particulier l'Île-de-France, qui a perdu 200 start-ups en un an.
Côté emploi, l'écosystème représente 1,45 million de postes, dont 500 000 en interne. L'augmentation (+11,5 % sur un an) confirme sa solidité, mais est inférieure à celle de 2023-2024 (+18 %). L'embauche interne dépasse cependant les prévisions avec 50 000 nouveaux emplois créés. Il reste que le rythme de progression de l'emploi direct et indirect diminue fortement (+11,7 % contre +21 % l'an dernier), reflet d'un climat économique plus difficile.
Croissance à l'international, fragilité du financement
Le chiffre d'affaires global consolidé des start-ups françaises progresse de 16 %, soutenu par les marchés internationaux, notamment européens. Ce contraste met en lumière une tendance de fond : les entreprises recherchent de plus en plus leur croissance en dehors du marché national, à la fois plus restreint et plus exposé aux aléas politiques.
C'est dans le domaine du financement que le recul est le plus flagrant. Au premier semestre 2025, les levées de fonds atteignent 2,8 milliards d'euros, en baisse de 35 % en valeur et de 24 % en volume par rapport à 2024. Cette contraction affecte surtout les jeunes start-ups en seed ou série A, dont la qualité des dossiers semble se détériorer. Faut-il y voir un effet de correction après les années d'euphorie de la "start-up nation" ou le signe d'une tendance plus durable qui impacterait la capacité d'innovation du pays ?
Franck Sebag, associé EY, commente :
"Dans un contexte économique et politique marqué par une incertitude croissante, la France parvient toujours à attirer de nouveaux talents mais a rencontré de grandes difficultés dans les levées de fonds au cours du premier semestre. Néanmoins, certains secteurs, tels que les logiciels, montrent une certaine résilience et continuent de séduire les investisseurs malgré un repli général. La faculté des entreprises à innover et à s’adapter, en particulier dans les domaines comme l’intelligence artificielle, pourrait transformer profondément le paysage entrepreneurial français dans les années à venir."
L'incertitude politique, un frein majeur
La publication du baromètre intervient dans un contexte de grande instabilité nationale. Pour de nombreux acteurs, la chute du gouvernement et les incertitudes budgétaires représentent un risque immédiat. Les start-ups sont en effet dépendantes des financements publics : subventions pour les incubateurs (33 % de leurs ressources), fonds publics dans le capital-risque (20 % des actifs sous gestion), et achats publics (11 % des chiffres d’affaires des start-ups).
La réduction récente de dispositifs phares comme le Crédit impôt innovation, le Crédit impôt recherche ou le statut JEI a déjà engendré des conséquences : perte de trésorerie, diminution des investissements, suspension des embauches. Désormais, 14 % des start-ups envisagent de réduire leurs effectifs, contre 5 % l'an dernier.
Entre tensions internationales et opportunités européennes
Au niveau mondial, les incertitudes géopolitiques pèsent lourdement : la remise en question des accords douaniers par l'administration Trump expose les entreprises à des arbitrages délicats entre maintien de l'accès au marché américain et volonté de soutenir un marché européen plus équilibré. Dans ce contexte, l'attrait de l'Europe se renforce, notamment grâce aux efforts visant à harmoniser le droit et favoriser une préférence européenne dans la commande publique.
Le renforcement annoncé de la défense européenne peine encore à produire des retombées économiques concrètes. En revanche, les investisseurs commencent à s'adapter à cette nouvelle donne : 13 % des fonds de capital-risque français intègrent désormais une thèse d'investissement dédiée au secteur de la défense.
Maya Noël, directrice générale de France Digitale, conclut :
"Notre baromètre le montre : malgré les turbulences, le secteur de l'innovation continue de créer de l'emploi et de la valeur. Mais cette résilience n'est pas infinie. La chute du gouvernement envoie un signal d'incertitude supplémentaire à un secteur qui a besoin de visibilité et de stabilité pour investir, recruter et innover. On ne recrute pas sereinement quand on ne sait pas où l'on va, on ne se développe pas dans la durée quand les règles changent sans cesse. Si la France veut rester compétitive face aux États-Unis et à la Chine, elle doit offrir un cadre politique et économique stable."
Retrouvez le baromètre ici
